Mit Pfeil und Bogen wird im Jahre 1804 in den Elbmarschen ein Bock erlegt. Der Gutsverwalter nimmt die Spur auf und stößt dabei auf weitere Delikte und zwei Leichen. Sind die Verbrechen Teil einer Revolte gegen die Herrschaft? Schwelende Konflikte im Dorf brechen auf, und die Große Politik im Rahmen der napoleonischen Kriege verschärfen die Lage. Die Handelnden entpuppen sich als Täter und Opfer zugleich. Es kündigen sich Veränderungen an, die an die Wurzeln der Menschen gehen, die es in der langen Dauer der Generationen gewohnt sind, das Leben in dem immerwährenden und kaum veränderten Kampf mit der Natur und mit der Herrschaft zu ertrotzen.