Mit seinem ersten Buch Flash Web Design errang Hillman Curtis schnell den wohlverdienten Status eines Flash-Gurus. Sein zweites Buch MTIV geht darüber noch hinaus. Curtis ist der weise Lehrer, den jeder Designer in seinem Leben einmal zu treffen hofft. Er schlägt bei seinen Lesern eine bestimmte Saite an, indem er nicht nur das Handwerkszeug für seine Entwicklungen vorstellt, sondern auch seine Ideen und Design-Methoden. Auf diese Art teilt er mit uns seinen Respekt und seine Begeisterung für die Neuen Medien, liefert eine Blaupause für Design-Herausforderungen jeder Art, zapft Myriaden von visuellen und literarischen Einflüssen an, die in seine Ideen eingehen und zeigt den Lesern, wie sie eine vorübergehende Designer-Blockierung überwinden. Curtis ist ein ausgezeichneter Geschichtenerzähler und er verbindet geschickt Anekdoten aus Kaffeepausen, Buchlesungen, Arbeit, Leben und Kunst mit den Regeln des Designs. Zu jeder noch so kleinen Erkenntnis und zu jedem Rat hat er drei oder vier persönliche Geschichten parat, die erklären, wie er dazu kam und wie er sie umsetzte. Eloquent zeigt er, wie Bücher, Filme, gedruckte Anzeigen — eigentlich so gut wie alles — auf der Suche nach kreativen Lösungen Ideen spenden können. Die sieben Stufen des „Prozesses“ machen den Hauptteil des Buches aus. Es handelt sich dabei um die exakten Schritte, die Curtis‘ Team bei jedem Projekt anwendet. Ohne allzu viel zu verraten sind dies: „zuhören, zusammenführen, Thema, Konzept, Publikum gewinnen, filtern und rechtfertigen“. Im Kapitel zu Inspiration erfahren wir, dass Curtis sich unter anderem von Hemingway, Mies van der Rohe, Sidney Lumet, David Mamet, Leonard Cohen, Mark Rothko und Joseph Müller-Brockman Ideen holt. Am Ende des Buches kommt dann der große Praxisknall: eine Sammlung an Typografietipps, Farbtheorie, XML, Tabellen und vieles mehr von Experten wie Joseph Lowery (Autor von The Dreamweaver Bible) und Usability-Spezialisten wie Steve Krug. MTIV ist mehr als nur Fastfood-Lektüre: Das Buch macht Spaß, ist angenehm, macht Mut und vor allen Dingen — es inspiriert. Nicht zuletzt weil er selbst ein autodidaktischer Künstler ist, stellt Curtis mit MTIV das perfekte Pfadfinderhandbuch für diejenigen zur Verfügung, die eher nebenbei zum Design als neue Karriere gekommen sind oder diejenigen, die schon zu viele ideenlose Nachmittage vor dem Computer verschwendet haben. –Angelynn Grant